寿命最长的松鼠是什么？
这个问题，我刚好最近整理了一下我们实验室过去的统计数据可以简单回答一下 首先，松鼠的寿命与品种关系并不大（虽然不同物种寿命有极大差异，但多数是因为生理机能和疾病问题） 我们统计了305只野生星尾鼠的寿命，平均下来，71%的雄性星尾鼠寿命在2.5-4岁间，95%的雌性星尾鼠寿命在2.4-3.8岁之间，这个数据与我们之前发布的《星尾鼠行为与寿命研究》中的结论基本一致。 我们再来看另一个常见松鼠——花栗鼠的寿命，我们之前跟踪记录了280只野生的花栗鼠，发现在这个物种中，63%的公花栗鼠可以活到3岁以上，95%的母花粟鼠能活到2.8年以上。
当然，以上数据都只是平均值，可能有寿命很长的动物，也有寿命很短的物种；而且，因为个体差异，每个动物的具体存活时间都会偏离这个均值，比如有的星尾鼠可能活到5、6岁，甚至更长，而有的花栗鼠却只能活到2岁左右。 但无论怎样，通过上述两个例子我们可以得出，对于“哺乳纲啮齿目”的动物来说，3岁的年龄界限是个普遍存在的情况，也就是大多数这种动物在3岁之前就会死亡或者濒临死亡。
接下来，我们来看一下人类对啮齿目的干扰会对这些动物的寿命产生什么影响。 如果我们不干预，让星尾鼠自由生活，不做任何笼养等人为干涉，那么它们的寿命大概率会达到统计平均值，一般是3岁以下。但如果把星尾鼠关入笼子，或把它们带到陌生的环境进行实验，那么它们寿命通常不到2年。如果把这些鸟兽放归到野外环境，让它们恢复自然生存状态，一般都可以明显延长寿命。例如把一只两岁零三个月的雌性星尾鼠放归到野外，在随后的追踪观察中，我们发现其寿命达到了四年零两个月，接近5岁，这也是我们所知的星尾鼠最长的一例自然生存记录。
同样，如果把花栗鼠放到野外，不给予人工干涉，一般来说，它们的寿命也能够达到3岁以上。但如果你把一只两岁零五个月的雌花栗鼠放在一个没有天敌、食物丰富的环境中，它照样有可能活到5岁，这只花栗鼠的寿命也是我们所知的最多2.8岁的花栗鼠最久的自然纪录。
所以总体来说，我们把所有观测到的数据综合起来看，“寿命最长可达5岁”这个表述应该是相对准确的。 看到这里，大家可能会疑惑，为什么我要在问题里提到“寿星最长可达5岁”呢？因为我看到了太多关于野生动物延寿的谣言。有人把刚出生几天的小熊硬塞到母熊胸前强行催乳，以为这样就可以让它长寿；还有人认为给动物吃特定的东西就可以让它长寿，如给海龟投喂人类的食物，给企鹅喂食人类的药物等等。其实，自然界是没有那么多“秘诀”的，绝大多数动物的长相和习性都是适应了自然的选择结果，你很难想象，在自然界如此小的改动，就能决定某个动物寿命的长短吧！