这个技能是狗狗天生就会的，但很多其他动物也会（比如猫） 这种动作在狗狗的日常行为中是很常见的，尤其是夏季或运动后。当它们觉得无聊、寒冷、兴奋或紧张时都可能发生。 一些犬种比其他的更可能抖动，因为它们有更多的神经和更敏感的反射。 例如，贵宾犬会经常性地前后摇晃；而拉布拉多就更可能向后倒退然后向前冲。 而另外一些则需要刺激来激活这种反应，如轻拍它们的背部或轻轻抚摸它们的脑袋。 有些狗在睡觉时会做梦，并会出现低沉的吼声，这是它们在试图让自己从梦境中醒来。 如果它们无法自我唤醒，那么你可能需要抚摸它们，或者用温水浇它们的头部来帮它们从梦中醒来。
有时候，这些动作可能是由外界的刺激触发的。例如，你刚刚抱起你的小狗，它可能会因为激动或是害怕而开始抖动的身上水 。 这并不一定是出于恐惧或对主人的敬畏——很多时候它们只是不知道该怎么办！ 虽然有时这些动作会让你觉得很好笑甚至很可爱，但这些动作的真正目的其实是保持自身的清洁-防止寄生虫和其他微生物的感染。通过不断地清洗自己的身体，狗狗能清除自己皮肤表面的细菌和寄生虫幼虫，从而降低患病的风险。
褚涵菲优质答主其实，狗抖掉身上水的行为，也有名字，科学家们把它叫做“水除去系统”。该系统共分四部，按水所在的部位，由外向内依次为体毛去水系统、皮肤去水系统、耳部去水系统、鼻部去水系统。
体毛去水系统
体毛去水系统是最外围的部分，主要是通过犬皮肤竖毛肌的收缩活动使毛囊收缩，竖起犬的体毛，增大毛发与水面的接触面积使犬毛可以吸附一些水。
犬在游完泳或打完滚之后，体毛上总会沾上不少的水，这个时候犬就会利用体毛去水系统的第一层防护，即抖落（该行为在运动学中又叫做回旋式运动，犬会做出类似芭蕾舞旋转的动作，每一时刻其重心都在一个圆锥的轴上）使毛发上多余的水分被惯性甩掉，这也是犬去除表面水的常用方法。
为了达到更好的效果，犬会将头朝下，躯体蜷曲成弓状，同时利用回旋方式来加速更多的水分从体表被惯性作用而离开犬的身体，这一过程中犬的表皮肌肉和棘肌都会起到收缩作用来控制这一过程（注：有些犬在出浴盆或池塘时就已经开始身体蜷曲和旋转了，这是为了第一时间除去体表的水分，而不要等到完全离开水面）。
皮肤去水系统
皮肤去水系统是第二层过滤系统，犬在除去表面水之后，其体毛还会有很多的水分存留于毛根处，而且由于皮肤表面与毛囊也接触了大量的水，因此犬同样需要对皮肤和毛根的水分进行去除。
由于皮肤下面有许多神经来调控毛囊的收缩舒张和汗腺的活动，因此，犬会先对毛囊进行适当的舒张再对汗腺和一些皮肤腺体如皮脂腺进行分泌活动，大量的汗液和皮脂会和毛囊深处及皮肤表层的水一起通过皮肤肌肉和棘肌的收缩再次利用惯性作用把水分从体毛和皮肤间隙中除去。
在去水的过程中，由于皮肤腺体的分泌会使犬的毛发处于一种打湿状态，并且皮肤和棘肌会通过节律性的收缩作用使躯体和头部交替蜷曲，所以犬在去除毛根和皮肤处的水时会比第一层去水的频率稍慢。
耳部去水系统
耳部去水系统是第三层过滤系统，犬的耳朵内有丰富的血管和神经，而且犬的耳朵皮毛和皮肤的分泌腺体也相对发达，因此在犬出水浴之后，犬耳内会存留大量的水。
在去除耳朵的水分时，犬的躯体和头部肌肉会保持第一层去水系统的作用，而耳部肌肉则会进行特定收缩活动，其主要表现为犬耳垂直部分的肌肉进行收缩以起到堵塞耳道防止水流出的作用，而犬的耳垂部分会进行竖立并节律性的反复甩动使耳内水在耳蜗的特殊结构中受到离心力的作用使其被除去。
由于在耳部去水过程中犬的躯干和头部基本保持第一层去水的动作，而耳部肌肉的作用在犬观察时比较难以察觉，因此给饲养者和爱好者一种感觉就是，犬在去除体表和皮肤水分时的动作是一样。
犬在完成耳部去水动作时，会根据不同的品种和不同的年龄进行差异性调整，在一些长耳大犬中，如拉布拉多犬、金毛猎犬或史宾格犬中，犬在去除耳部时因耳长和重量的关系而比第一层和第二层去水动作慢而且时间长；而在一些短耳犬，如吉娃娃犬、博美犬和吉娃娃犬中，犬因耳短小而去除较快而且动作相对较小。
在老年犬中，由于一些皮肤肌肉萎缩而使去除耳部动作往往不及第一层和第二层去水动作。
